À quelques jours du départ pour le tournoi de l’UFOA A au Liberia, le coach des U20 sénégalais, Serigne Saliou Dia, revient sur la préparation de ses joueurs. Entre matchs amicaux, intégration des jeunes talents de l’équipe U17 et ambition de conserver leur titre, il fait le point sur l’état d’esprit de son équipe avant leur premier match, prévu le 16 septembre.
• Coach, vous venez de disputer un match amical contre Diambar à Saly, ce mercredi après-midi. Quel est votre ressenti sur la rencontre ?
Le match a été plaisant dans l’ensemble. Nous avons terminé sur un score de 1 but partout. C’était une belle occasion pour tester différents schémas tactiques et observer comment les joueurs réagissent dans diverses situations. Diambar n’a pas pu prendre sa revanche, car, il y a quelques jours, nous les avions battus 3-1 au centre technique Jules François Bocandé de Toubab Dialaw. Globalement, je suis satisfait de la performance des jeunes.
• Vous préparez actuellement le tournoi de l’UFOA A. Comment se déroule la préparation ?
La préparation se passe très bien. Le moral est au beau fixe dans la tanière. Les joueurs sont très confiants et motivés pour défendre notre titre lors du tournoi au Libéria. Nous allons quitter Dakar le week-end prochain, et notre premier match est prévu pour le 16 septembre. C’est un rendez-vous important pour nous, car les deux finalistes se qualifieront pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations U20.
• Vous avez fait appel à quelques joueurs de l’équipe U17. Quelle est leur contribution dans ce groupe ?
Effectivement, il y a cinq joueurs de l’équipe U17, qui avaient été finalistes de l’UFOA et vainqueurs de la Coupe d’Afrique des Nations U17. Leur présence est un atout considérable pour nous. Ils ont déjà l’expérience des grandes compétitions et une mentalité de gagnants. Leur intégration au sein des U20 se fait naturellement, et ils apportent une dynamique très positive au groupe.
• Vous avez récemment pris la tête des U20 après Coach Malick Daff. Comment abordez-vous cette nouvelle responsabilité ?
C’est un honneur de succéder à Malick Daff, qui a fait un excellent travail avec cette équipe. Mon objectif est de maintenir cette dynamique de succès. Nous avons remporté le tournoi de l’UFOA-A et la Coupe d’Afrique des Nations U20 sous sa direction, et je compte bien continuer sur cette lancée. Avec ce groupe talentueux et déterminé, je suis convaincu que nous pouvons accomplir de grandes choses.
• Quels sont vos objectifs pour le tournoi au Libéria ?
Notre premier objectif est de défendre notre titre de champions de l’UFOA-A. Ensuite, bien sûr, nous visons la qualification pour la CAN U20. C’est une étape essentielle pour continuer à progresser et à offrir de l’expérience à nos jeunes joueurs sur la scène internationale. Nous sommes prêts, et je suis très confiant quant aux capacités de cette équipe à atteindre ces objectifs.
• Un dernier mot pour conclure, coach ?
Nous avons un groupe de jeunes très talentueux et déterminés. Nous allons tout faire pour ramener le trophée et nous qualifier pour la Coupe d’Afrique des Nations U20. Je remercie également les supporters, la fédération sénégalaise de football et les autorités pour leur soutien constant, et nous espérons pouvoir leur offrir de nouvelles victoires lors de ce tournoi.
Interview réalisée par BKD…
